En términos de patrimonio neto, aún no se acerca a Elon Musk (13,4 millones de dólares) ni a Mark Zuckerberg (56,7 millones de dólares), pero el CEO de Snapchat, Evan Spiegel, está progresando notablemente con un patrimonio neto actual de 3.3 millones de dólares. Snapchat es, al igual que Facebook y Twitter, una aplicación de redes sociales.
La principal diferencia entre estas aplicaciones es que Snapchat no tiene línea de tiempo y que los vídeos o fotos enviados desaparecen a los pocos segundos. La aplicación es enormemente popular entre los jóvenes; se envían no menos de 3 millones de «snaps» (mensajes) al día.
Mark Zuckerberg también se dio cuenta de que estaban perdiendo usuarios en su plataforma y decidió hacerle una propuesta a Spiegel: una oferta de adquisición de 3 millones de euros o competir con su Facebook.
Spiegel rechazó la oferta, y el mundo empresarial quedó perplejo: ¿una jugada maestra o una imprudencia? Snapchat siguió creciendo, y Spiegel cosechó los frutos de su arduo trabajo este año. Snapchat salió a bolsa bajo el nombre de Snap Inc., convirtiendo a Evan Spiegel y a su cofundador, Bobby Murphy, en multimillonarios de la noche a la mañana.
Nada mal para un joven de 27 años. ¿Cómo lo logró? ¿Qué podemos aprender de este joven multimillonario?
Aprender y levantarse después de caerse
Caerse y volver a levantarse es simplemente parte de ser emprendedor. Spiegel lo experimentó durante el lanzamiento de Picaboo, el predecesor de Snapchat.
La idea de Picaboo, una aplicación de chat con contenido efímero, surgió cuando un compañero de la hermandad le contó sobre una foto que le había enviado a alguien y de la que se arrepentía. Spiegel se entusiasmó con la idea, y así nació Picaboo.
La aplicación apareció en la App Store en julio de 2011, pero el impulso de Instagram no se materializó (Instagram ya tenía 10.000 descargas de la aplicación el primer día). Los inversores también mostraron poco interés, porque ¿quién querría enviar una foto que desaparece inmediatamente?
La aplicación no tuvo éxito y, un mes después, Picaboo solo contaba con 127 usuarios, lo que resultó decepcionante. Sin embargo, Spiegel no se dio por vencido y decidió cambiar el nombre de Picaboo a Snapchat, incluyendo el icónico fantasma.
El cambio de marca tuvo éxito, ya que la aplicación se volvió enormemente popular entre los estudiantes. En diciembre de 2011, Snapchat tenía 2.
Snapchat comenzó con 241 usuarios, y en enero de 2012 esta cifra ascendió a 20.000. Cayó, resurgió y triunfó, y actualmente cuenta con la asombrosa cifra de 178 millones de usuarios.
Mantente único
Cada empresa tiene características únicas que la distinguen de la competencia, pero es muy tentador observar a la competencia y "copiar" ciegamente características que quizás no se adapten en absoluto a su empresa.
Spiegel no se distrajo con Mark Zuckerberg, que lanzaba innovación tras innovación con Facebook.
De hecho, fue Zuckerberg quien lanzó una copia exacta de Snapchat a finales de 2012 bajo el nombre de Facebook Poke.
La nueva aplicación de Facebook recibió mucha publicidad en su lanzamiento, pero principalmente se la describió como una copia de Snapchat. Facebook finalmente perdió la batalla y el proyecto Facebook Poke fracasó.
Manténgase único como empresa, será elogiado por sus clientes y también será la razón por la cual los clientes lo habrán elegido.
La edad no siempre influye
La experiencia llega con el tiempo, ¿o no? Spiegel tiene solo 27 años y fue el multimillonario más joven del mundo a los 25.
A esa edad, ya ocupaba el puesto 327 en la lista Forbes 400 de los 400 estadounidenses más ricos, y pensar que nunca terminó sus estudios en Stanford.
Sin embargo, a Spiegel no le falta experiencia. Por ejemplo, cursó varias asignaturas de diseño de producto en el Arts Center College of Design de Pasadena y trabajó como becario de marketing en Red Bull.
La edad no siempre importa, lo mejor es fijarse en la experiencia y capacidades que tiene alguien.